Empezamos el 2023 profundizando en las soluciones que LIFE RESEAU está permitiendo aplicar tanto en la Estación depuradora de aguas residuales (EDAR) de Moaña como en la de Søndersø.
Hoy queremos hablar de los Reactores Avanzados de Biofilm que están siendo diseñados para integrarse en las balsas de ambas plantas de tratamiento de aguas residuales. Está previsto que estos reactores incrementen la capacidad de las EDAR hasta un 600%, sin necesidad de terrenos adicionales y utilizando la superficie e infraestructuras existentes. Por otro lado, se reducirán tanto el consumo energético (estimamos que hasta en un 66%) como y las emisiones de CO2 y N2O asociadas (hasta un 66% y 85% respectivamente). La superficie liberada que quedará disponible será utilizada como Tanques de Almacenamiento, aumentando la capacidad y flexibilidad de las EDAR.
Pero, ¿qué son en realidad estos biofilms de los que venimos hablando? Los biofilms son colonias estructuradas de células bacterianas creadas por las propias bacterias, que se adhieren a una superficie, sean células o tejidos, así como superficies sólidas (suelos, tuberías, equipamientos, etc). La formación de biofilms permite a estas células protegerse de entornos adversos y facilita su supervivencia. Se estima que el 80% de la biomasa microbiana terrestre reside en el interior de biofilms y, en el campo de la salud, la presencia de un biofilm se asocia normalmente a la presencia de infecciones. Sin embargo, el biofilm resulta tremendamente útil en el campo de la depuración de aguas.. Sus principales ventajas son: una mayor eliminación de nutrientes por m3; mayor nivel de tratamiento durante los picos de carga; menor necesidad de espacio en el decantador secundario y menor producción de lodos. Implantar este tipo de sistemas en las EDAR permite aumentar la cantidad de agua tratada en la misma superficie, intensificando los reactores que ya se utilizaban para un primer tratamiento de las aguas residuales.
Dos tecnologías diferentes (Membrane Aerated Biofilm-MABR y Aerobic Granular Systems- AGS) han sido incluidas en la solución de LIFE RESEAU aumentando su flexibilidad y permitiendo una mejor adaptación a cada EDAR. Los MABR se centran en la mejora de EDAR con capacidad limitada de eliminación de aireación/nutrientes, mientras que los AGS suelen implementarse en EDAR limitadas por su capacidad hidráulica. Su aplicación generalizada aún no se ha logrado porque, entre otras cosas, es difícil escalar la tecnología debido a la complejidad de la hidrodinámica, a la vez que la viabilidad económica del ciclo de vida aún está por demostrar.
LIFE RESEAU es un proyecto pionero en este sentido y todos los socios nos sentimos afortunados de poder participar mejorando las infraestructuras de saneamiento en España y Dinamarca, ayudando a sentar modelos innovadores que hagan las EDAR del futuro más resilientes y sostenibles.