Un objetivo central del Día Mundial del Agua es avanzar en la consecución del Objetivo de Desarrollo Sostenible 6: garantizar agua y saneamiento para todos en 2030. “El agua puede crear paz o desencadenar conflictos. Cuando el agua escasea o está contaminada, o cuando las personas tienen un acceso desigual o nulo, pueden surgir tensiones entre comunidades y países” (ONU-Agua).
El tema de la edición de este año El Día Mundial del Agua es Agua para la Paz.
Los retos
La variabilidad del agua afecta directamente a las poblaciones, las economías y los ecosistemas, haciendo que el sistema sea menos predecible y requiera prácticas de gestión más complejas. Esto plantea retos en la gestión del agua, que afectan a la gestión de inundaciones y sequías, a la calidad del agua y a la distribución justa y sostenible del agua para todos los fines. Además, dos tercios de los ecosistemas de agua dulce del mundo están entre moderada y altamente amenazados por actividades humanas como la agricultura, la minería, la urbanización, la industrialización y las obras hidráulicas como presas, embalses y canales.
El seguimiento y la evaluación coherentes de los recursos hídricos son esenciales para adaptarse eficazmente a las cambiantes condiciones hidrológicas. Esto ayuda a construir una comprensión compartida de los problemas relacionados con el agua, permitiendo el desarrollo de soluciones consensuadas.
Ventajas
Optimizar los sistemas de gestión del agua para eliminar los elementos nocivos es muy beneficioso para el ser humano y el medio ambiente. Una gestión adecuada del agua ofrece varias ventajas. Permite planificar, gestionar y distribuir eficazmente los recursos hídricos, garantizando que el agua se utilice de la manera más eficaz posible. Al considerar la seguridad medioambiental, la gestión del agua desempeña un papel fundamental para mantener el funcionamiento sostenible de los recursos hídricos, salvaguardar la calidad del agua y garantizar el bienestar de todos los usuarios del agua. En países como la India, la gestión eficaz del agua es de vital importancia para garantizar el suministro de alimentos y aumentar la producción de cereales en zonas con recursos hídricos limitados.
En resumen, una buena gestión del agua es indispensable para fomentar el crecimiento económico, la preservación del medio ambiente y el bienestar de la sociedad.
El contexto europeo
Teniendo en cuenta los retos mundiales y los beneficios de la implantación de un sistema sostenible de gestión del agua, Europa ha adoptado el Marco Europeo del Agua (EWF), que funciona como pieza central de la legislación para la gestión de la calidad del agua. La DMA define el agua como “un patrimonio que debe ser protegido, defendido y tratado como tal” (DMA, consideración (1). En consecuencia, su objetivo es sostener los sistemas hídricos y garantizar que las masas de agua se utilicen para el consumo humano.
Por ello, garantizar una alta calidad del agua se considera prioritario para la UE. En esta línea, la Unión Europea ha intensificado sus esfuerzos y subvenciones para apoyar proyectos centrados en la mejora del agua, empleando enfoques innovadores para la gestión de los recursos hídricos. Las soluciones basadas en la naturaleza (NbS) y su integración en las estrategias de gestión del agua pueden mejorar la sostenibilidad, la resistencia y la salud general de los recursos hídricos, contribuyendo a enfoques más eficaces y holísticos de la gestión del agua. Los siguientes proyectos trabajan por la integración efectiva de las estrategias de gestión del agua para alcanzar los objetivos mencionados.
D4RUNOFF
D4RUNOFF se centró en la contaminación de nuestro medio acuático por la escorrentía urbana. El proyecto está desarrollando tecnologías novedosas (principalmente NbS) para detectar contaminantes, sensores para vigilarlos y sistemas para recoger los datos y facilitarlos a las partes interesadas en la gestión del agua y a los responsables políticos. Los resultados del proyecto contribuirán al conocimiento existente sobre qué contaminantes podemos encontrar en nuestras ciudades y cómo la aplicación de la NbS puede evitar que estos contaminantes contaminen nuestros entornos acuáticos. Además, estas novedosas tecnologías y herramientas se probarán en tres emplazamientos climáticos distintos: Santander (España), Odense (Dinamarca) y Pontedera (Italia).
NICE NbS
El NICE explora soluciones basadas en la naturaleza, como muros verdes, azoteas vegetales, jardines de lluvia y humedales subsuperficiales híbridos, que se mejorarán con estrategias a medida como bioaumentación, materiales reactivos y otros medios de relleno innovadores, diseño novedoso y plantas. Las aguas residuales, las aguas grises, las cuencas fluviales contaminadas, las aguas pluviales y el desbordamiento del alcantarillado combinado pueden gestionarse de forma sostenible en un sistema circular de aguas urbanas. Para lograr circuitos circulares sostenibles de agua urbana, el proyecto integrará la investigación, el sector privado, los ciudadanos, las políticas y la economía. Basándose en un amplio análisis de las soluciones existentes basadas en la naturaleza, NICE desarrolla y prueba nuevos enfoques en laboratorios y pilotos de todo el mundo: en Vigo, Talavera, Algeciras, Benalmádena, Madrid (todos en España), Lyon (Francia), Turín (Italia), Aarhus (Dinamarca), Gdansk (Polonia), El Cairo (Egipto) y Pereira (Colombia).
WATERUN
Mediante el desarrollo de metodologías innovadoras y mejores prácticas para la gestión de la escorrentía urbana, WATERUN pretende hacer frente a la contaminación difusa del agua en las cuencas urbanas. Mediante la colaboración con las principales partes interesadas, incluidos investigadores, industria, autoridades públicas y ciudadanos, el proyecto pretende garantizar que las decisiones se tomen teniendo en cuenta las dimensiones medioambiental, social y económica. Tres estudios de casos diversos en Santiago de Compostela, Aarhus y Ammán permitirán su validación en diversos contextos y contribuirán a avanzar en el conocimiento de la contaminación difusa del agua frente al cambio climático. En última instancia, WATERUN se esfuerza por proteger la salud pública, preservar las masas de agua y promover normas elevadas de calidad del agua en entornos urbanos.
LIFE RESEAU
El proyecto LIFE RESEAU pretende reducir los vertidos de aguas pluviales no tratadas (SWO) en las zonas de precipitaciones intensas. Para ello, reequipará y modernizará las Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales (EDAR) de lodos activados convencionales y las Redes de Saneamiento Unitarias (CNS), basándose en el uso de i) Reactores avanzados de biopelícula que se diseñarán para integrarse en las instalaciones existentes, aumentando la capacidad de la EDAR, sin necesidad de terrenos adicionales, ii) un módulo de tratamiento de aguas pluviales basado en filtración mecánica y iii) un Sistema Inteligente de Gestión de Infiltración/Influjo (SiiMS) para monitorizar y controlar las redes combinadas de alcantarillado evaluando la presencia de infiltración/flujo en las CSN, optimizando las tareas de operación y mantenimiento y evaluando la influencia de los escenarios de Cambio Climático. La solución se probará en dos zonas: Moaña (España) y Søndersø (Dinamarca).
El agua es preciosa y valiosa para todos nosotros. En Europa, casi el 98% de la población tiene acceso a agua limpia y fresca, disponible en las instalaciones, accesible cuando se necesita y libre de contaminación fecal y química. Los esfuerzos europeos y la labor de los proyectos financiados por la UE se centran en reducir y eliminar la contaminación, garantizando al mismo tiempo que haya agua suficiente para mantener la vida silvestre junto a las necesidades humanas.