El Día Mundial del Control de la Calidad del Agua (WWMD) se celebra anualmente el 18 de septiembre para aumentar la conciencia global sobre la calidad del agua y la necesidad de conservación de los recursos hídricos. Esta iniciativa fomenta la participación de individuos, comunidades y organizaciones en el monitoreo de masas de agua locales y la contribución a una base de datos global, promoviendo la responsabilidad ambiental. Pero, ¿por qué es importante el monitoreo de la calidad agua? Los sistemas de agua dulce son esenciales para la vida, pero están siendo cada vez más afectados por la contaminación, el uso excesivo y el cambio climático. ¿Cómo está LIFE RESEAU introduciendo soluciones para mejorar el tratamiento y la calidad del agua?
Día Mundial del Control de la Calidad del Agua
Establecido en 2003 por la America’s Clean Water Foundation y actualmente dirigido por EarthEcho International, el WWMD involucra a personas de todo el mundo en la evaluación de la salud de los cuerpos de agua locales. Los participantes utilizan kits de prueba simples para medir parámetros como temperatura, niveles de pH, turbidez y oxígeno disuelto. Estos indicadores proporcionan información sobre la salud de ríos, lagos y arroyos, ayudando a detectar la contaminación y tomar medidas para proteger los ecosistemas acuáticos. Los datos recolectados por voluntarios, escuelas y grupos ambientales se cargan en una base de datos global que rastrea las tendencias e informa a los decisores sobre el estado de los recursos hídricos.
Esta iniciativa también se enfoca en la educación, proporcionando recursos y materiales de aprendizaje para que los voluntarios comprendan mejor los problemas que enfrentan los sistemas de agua. Al participar, las personas pueden tomar medidas para proteger el suministro de agua, aumentar la conciencia y promover prácticas sostenibles en sus comunidades.
La Contribución de LIFE RESEAU: Reactores de Biofilm en Acción
LIFE RESEAU, que se está implementando en plantas de tratamiento de aguas residuales (EDARs) en España (Moaña) y Dinamarca (Søndersø), se enfoca en utilizar reactores de biofilm avanzados para aumentar significativamente la eficiencia del tratamiento de aguas residuales.
Los biofilms son colonias de bacterias que se forman de manera natural y prosperan en diversos entornos, incluidas las EDARs. Estos biofilms juegan un papel importante en la mejora del tratamiento de aguas residuales al optimizar la eliminación de nutrientes y los procesos de purificación del agua. Los reactores de biofilm avanzados introducidos en LIFE RESEAU tienen el potencial de aumentar la capacidad de tratamiento de las plantas existentes hasta en un 600%, sin necesidad de más terreno o infraestructura. Esto permite que las plantas de tratamiento de agua manejen mayores cantidades de aguas residuales de manera más eficiente, reduciendo la necesidad de expansiones costosas y evitando vertidos de agua sin tratar durante eventos de alta demanda como las fuertes precipitaciones.
Además de mejorar la capacidad de tratamiento del agua, los reactores de biofilm contribuyen a la eficiencia energética. En LIFE RESEAU, se espera que reduzcan el consumo de energía hasta en un 66% y las emisiones de CO2 y N2O en un 66% y 85% respectivamente.
El proyecto incorpora dos tipos de tecnologías de biofilm: Membrane Aerated Biofilm (MABR) y Aerobic Granular Systems (AGS), que ofrecen soluciones adaptadas a las necesidades de diferentes WWTPs. Los MABRs son adecuados para plantas con capacidad de aireación limitada, mientras que los AGSs están diseñados para plantas con limitaciones hidráulicas. Al hacer que estas tecnologías sean más accesibles y adaptadas, LIFE RESEAU apoya los esfuerzos para probar soluciones de modernización de infraestructuras de tratamiento de agua como estas.
SiiMS: Una Solución Digital para la Mejora de la Gestión de Redes de Saneamiento
Además de los reactores de biofilm, LIFE RESEAU integra herramientas digitales para mejorar la gestión de los sistemas de aguas residuales. La plataforma SiiMS es una herramienta de apoyo a la toma de decisiones que ayuda a monitorear las infiltraciones y los flujos en las redes de alcantarillado, especialmente en áreas propensas a lluvias intensas. SiiMS proporciona a las autoridades locales datos para tomar decisiones informadas sobre la gestión de infraestructuras, con el objetivo de reducir los riesgos de alivios del sistema de alcantarillado y asegurar que los sistemas de aguas residuales estén preparados para futuros desafíos.
Una característica clave de la plataforma SiiMS es su capacidad para identificar y monitorear estas infiltraciones y flujos, que comprometen la capacidad de drenaje del agua, proporcionando datos e información en tiempo real. Al visualizar la distribución y cantidad de agua no deseada que entra en el sistema de alcantarillado, los municipios pueden priorizar áreas para mantenimiento y reparación, optimizando el rendimiento de su infraestructura. Con esta información, se pueden tomar decisiones para prevenir alivios, que pueden impactar negativamente en las masas de agua, y mantener la eficacia general del sistema, particularmente bajo condiciones climáticas cambiantes.
Avanzando hacia un Futuro Sostenible
La combinación de iniciativas como el WWMD y proyectos en los que se implementan y prueban tecnologías como los reactores de biofilm o plataformas digitales como SiiMS representa un esfuerzo coordinado para proteger la calidad del agua. Proyectos como LIFE RESEAU están abordando las crecientes presiones sobre los recursos de agua dulce, proporcionando soluciones prácticas y sostenibles que apoyan los objetivos ambientales.
Este Día Mundial del Control de la Calidad del Agua nos recuerda que proteger nuestros recursos hídricos requiere tanto la participación comunitaria como la innovación tecnológica. ¡Ya sea a través del monitoreo de masas de agua locales o la implementación de nuevos métodos de tratamiento de agua, todos tenemos un papel que jugar!